目前，世界多地战云涌动，各军事大国正进行着新一轮的军备竞赛，以美国为首的北约集团更是希望在各方面压制他们长期以来的战略竞争对手——俄罗斯。美国在近年来的武器研发进度和部署速度上相对俄罗斯一直取得一定的优势，而为了进一步扩大美陆军在正面战场上武器装备的优势，美国将再次对其班组武器进行精选细选，于多方面做出更新换代。

　　尽管过去的2020年干扰重重，但美陆军仍宣布要研制新的班组支援武器，并开始思考未来几十年的步兵武器会是什么样子，短期来看，陆军希望给近距离作战部队配备新型班组武器，还宣布要研制未来机枪、精准榴弹发射器，可能还有手持式定向能武器。据外媒报道，美国即将在陆军列装以下五大步兵“杀器”。

　　综合视觉增强系统（IVAS）是基于微软公司开发的、已经推向市场的HoloLens “混合现实”（MR——虚拟现实技术的进一步发展，该技术通过在现实场景呈现虚拟场景信息，在现实世界、虚拟世界和使用者之间搭起一个交互反馈的信息回路）研发出的头戴式护目镜。如果一切顺利，IVAS将在2021年投入使用。

　　据了解，在训练中IVAS系统能够为指挥官进行战斗模拟，通过虚拟影像的作战实现强化训练。在作战中IVAS能够让指挥官快速制定作战地图、作战任务并共享作战信息。作为单兵装备，微软也为IVAS配备了一个可供调用的数位指南针，在进攻目标时，IVAS头盔上会显示十字样式的瞄准线及目标敌人，通过将武器和目标敌人数位化，在一定程度上达到精准射击；同时IVAS可通过蓝牙连接士兵武器上的特殊的热成像仪，将数据和目标位置投射到护目镜佩戴者的视野中，使大多数人很容易就能以站立姿势击中300米以外的目标。

　　可以说，IVAS大幅提升了步兵作战时的态势感知能力和临场分析能力，相比于美国陆军现在主要配备的功能单一的双筒增强型夜视仪（ENVG-B），IVAS融合来自多个不同传感器的昼夜影像，让步兵能够适应更多极端环境下的作战。在与敌人进行林间或是荒漠作战的过程中，配备有IVAS的步兵能更好地掌握作战先机，这样的特性能大大减少美军步兵战场流血和伤亡的情况，对美陆军步兵单兵作战能力的提升起着重要作用。

　　美军提出将要发展下一代班组武器项目，以取代军队现有的M4/M4A1卡宾枪和M249轻机枪，也就是所谓的NGSW项目。美国陆军正处于评估NGSW步枪和自动步枪原型机的最后阶段。这两种步枪装填新型6.8毫米子弹，预计从2022财年第四季度开始取代M4A1卡宾枪和M249轻机枪。

　　上方图片中展示的是Textron为NGSW项目推出的样枪，美国枪械作家Matthew Moss报道称：“这款步枪的历史可以追溯到早期的轻量化轻武器武器技术（LSAT）原型枪，展出的这款样枪外形和人体工程学设计与传统M4卡宾枪相似，但外形尺寸更大。由于NGSW招标有新规定，必须为电池组设置导轨，而之前Textron样枪的电池组正好位于弹匣仓前方，显得非常臃肿笨重。这支新样枪配备了更长的机匣，电池组改小放到伸缩枪托底板的前方，弹匣仓前部显得更流畅。”

　　美国陆军方面规定此次参与竞标的公司要提供对应的6.8mm口径子弹，Textron集团推出的样枪正是采用下图中展示的6.8mm埋头弹，我们可以看到，子弹前端有小孔，采用前收口工艺，用来保证弹药的制造精度。这样的弹药比传统型号减轻30～40%，而且长度更短，更便于携带。由于弹药的聚合物药筒是绝缘体，在射击时减少了传导到机匣的热量。并且相对于5.56mm弹药来说，6.8mm埋头弹有更强的杀伤力和更远的射程。美军配备这种大杀伤力的班组武器，可能是受到M4卡宾的经验总结的影响：“士兵们表示需要一种配备更大的子弹的武器，这样至少能一枪放倒一个敌人。”

　　但有媒体认为这种弹药其实是“拆东墙补西墙”：“和5.56mm弹药相比，6.8mm通用弹后坐更大，全弹质量也更大。也就是说，如果把小口径弹换成6.8mm通用弹，虽然提高了步兵的射程，但是也同样牺牲了小口弹后坐所带来较高的火力密度，而且步兵可以携带的弹药数更少。除此之外，为了装备6.8mm通用弹，美军需要尽快消耗5.56mm弹药库存。而考虑到6.8mm通用弹的新设计，装备新弹药需要全新的生产线，而且为了适配新弹药的弹道，还需要一套新的瞄具分划和曳光弹，穿甲弹等特种弹；而射手也需要重新训练。而且新的弹药系统还需要让美国退出北约的5.56mm弹药统一。美国陆军全面计划使用6.8mm通用弹的操作让人捉摸不透。”

　　可以看出，美陆军新一代班组武器采用6.8mm通用弹的做法有利有弊，但真正效果如何，只有于实战使用过的士兵才能知晓。

　　榴弹发射器作为一种大口径杀伤武器，在战场上一直广受欢迎，而且随着榴弹发射器体积的不断减小和性能的提升，榴弹发射器更是兼具了机枪的威力和狙击枪的精准，其作战能力不言而喻。而美国陆军目前配备使用的M320榴弹发射器不仅能够发射当前所有40mm的榴弹，而且也更加精准安全，结合M4A1卡宾枪，这一组合一直被美军用来消灭有遮蔽目标。

　　但为了进一步提高美军作战能力，提升消灭有遮蔽目标的作战效率，美国武器部门日前正致力于研发更尖端的武器。同时美陆军正在开展的“步兵排武器和弹药配置”（PAAC）研究着眼于陆军未来将面对的敌人，来帮助引导武器部门官员在2028年的某个时候研制出新型反遮蔽武器。

　　精准枪榴弹相较于其他反遮蔽武器来说，体型更精巧，精度更高，是不可或缺的地面战场杀伤性武器。它是所有步兵武器中杀伤力和精度综合水平最高的小型武器，尤其是对建筑物有巨大的破坏性。精准枪榴弹在未来战场上大规模投入使用将会成为一种必然的趋势，其必将成为美军妄图制霸地面主战场的一个巨大的助力。

　　中型和重型机枪具有子弹直径大，射速高，射程远的特点，因此一直被用来进行火力支援压制，重型机枪更是能用来摧毁简单工事和薄装甲，是战场上不可缺少的军备力量。而美军方曾在11月初宣布，希望用下一代机枪取代7.62mm的M240和7.50口径的“MaDeuce”M2，可见美国希望通过发展重型机枪来增强自身的火力优势，提升军事武器的硬实力。但是具体是否实施这个项目还要取决于NGSW在未来的表现，同时关于PAAC的研究也将对该项目的推进起一定作用。

　　中型和重型机枪的更新换代将大大增强美军步兵力量的硬实力，机枪一直是地面战场上的主要火力之一。机枪的火力毋庸置疑，在一战、二战的地面战场上，各国的机枪手都在战争中立下过赫赫战功，歼敌无数，机枪熊熊的火光中倒下了无数冲锋的战士。机枪的更新换代，意味着更高的精度、更强的连续射击性、更低的故障率和更高的可控性。机枪性能的全面提升将给予机枪在战场上更强的战场威胁能力，让未来的机枪能够更好的满足其他班组武器升级后随之带来的战术的改变，让机枪手能在未来的地面战场上给其他成员带来更多的火力掩护与支援。

　　M240是一种通用性很高的机枪，无论是用于两脚架、三脚架还是载具飞机，它都能很好地适应作战需求。此外，M240还具有极高的耐用性和可靠性，发射速率和对地效果都广受好评。然而，美中不足的是M240产生的高温和轰鸣几乎没有消音器可以承受，在战场上极易成为敌人命中靶心。在10月底开始的2021年“陆军远征勇士实验”（AEWE）中，位于佐治亚州本宁堡的机动作战实验室测试了马克西姆防务公司生产的M240机枪消音器。本宁堡的官员说：“这是机枪消音器首次在机动部队中引起兴奋。”

　　其实机枪消音器一直是美军研究的课题，奈何机枪不仅威力巨大，其射击时产生的高温高压也是让普通的消音器无法承受。在过去的测试中，其他消音器不是因为无法承受M240产生的高温和轰鸣，就是因为寿命短，再不就是因为消音效果差而被淘汰。而一旦美军大量投入使用这种能抑制M240声音信号且经济耐用的消音器，将大大增加机枪手在战场上的隐蔽性和安全性，敌人也更难从远处定位和瞄准机枪队。以此，机枪手在未来的地面战场上会具有更大的威胁性，可能会在未来的地面战场上造成敌军更大的伤亡量并建立更大的战略优势。

　　到2020年3月初AEWE结束时，机动作战实验室的官员将撰写一份报告详细介绍受试设备的性能。本宁堡的官员说，如果测试继续顺利进行，作战实验室可能会建议对马克西姆公司的这款消音器进行深入的测试，以确定它是否可以投入使用。

　　通过上述五大武器项目，我们可以看到美军希望在短期内通过给近距离作战部队配备新型班组武器和高技术护目镜来提高步兵杀伤力，同时在长期内致力于研究未来机枪、高科技新型武器、手持式定向能武器来保证美陆军在军事力量上的优势和压制力，并想借此巩固美国的国际地位和发语权。

　　随着冠状病毒在美国的不断流行加剧，美国驻外基地的军事人员感染率急剧上升，并有报道称美国太平洋舰队有四艘航母感染隔离，美军至少半年内在太平洋上无战力，这可能会导致该地区海上力量平衡的巨大转变。因此，美国追求大力加强军工业发展，加快陆军战力提升的迫切需求也是情理之中。（杨泽宇、邓诚骏、赵晶、沈瑶瑶）